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이번 글에서는 통풍에 대해 알아보려고 합니다. 통풍은 뼈와 관절에서 심한 통증을 유발하는 만성질환이며 주로 발가락, 손가락, 무릎, 발꿈치 등의 작은 관절에 영향을 미칩니다. 그러나 원인을 이해하고 적절한 식사와 영양 보충을 통해 관리하면 증상을 완화하고 통풍의 진행을 막을 수 있습니다. 통풍의 원인과 증상, 통풍치료식단에 대해 알아보겠습니다.
통풍의 원인
통풍은 장기적으로 요산 수치가 높아져서 발생하는 만성적인 관절질환입니다. 요산은 우리 몸에서 신체 활동을 위해 필요한 단백질 성분 중 하나인 퓨린이 분해되면서 생성되는 산물입니다. 정상적으로는 이 요산은 효율적으로 신장을 통해 배출이 되어 체외로 나가지만 특정 조건하에서는 요산이 과도하게 생성되거나 또는 제대로 배출되지 못해 혈중에 축적되게 됩니다. 이렇게 혈중에 과다하게 축적된 요산이 결정을 형성해 관절이나 근육에 착착하면 염증을 일으켜 통풍이 발병하게 됩니다. 그렇다면 이 요산수치가 왜 높아지는 것일까요? 여러 가지 원인이 있습니다. 첫쨰, 퓨린을 많이 섭취하면 요산이 과도하게 생성됩니다. 특히 내장, 곱창, 해산물, 맥주 등에는 퓨린이 많이 들어있어 통풍을 유발할 수 있습니다. 둘째, 특정 약물에 의해 신장의 요산 배출 기능이 제하될 수 있습니다. 예를 들어 고혈압 치료제인 티아지드꼐 이뇨제, 심장질환 치료제인 약물등은 신장의 요산 배출을 저해할 수 있습니다. 셋째, 비만, 과도한 음주, 당뇨 고혈압 등의 질환도 요산 수치를 높여 통풍을 유발합니다. 이들 질환은 모두 체내의 퓨린 생성을 증가시키거나 또는 신장의 요산 배출을 저해하는 효과가 있습니다. 넷쨰, 유전적 요인도 통풍의 원인으로 작용할 수 있습니다. 만약 가족 중에 통풍환자가 있다면 자신도 통풍에 걸릴 확률이 높아집니다. 이처럼 통풍은 다양한 원인으로 인해 발병하며 이들 원인을 이해하고 관리하는 것이 통풍예방 및 치료의 핵심입니다.
통풍의 증상
통풍의 증상은 갑작스런 관절 통증입니다. 이 통증은 주로 밤에나 이른 아침에 갑자기 시작되며 첫 번째 발가락의 기저부, 즉 발가락이 발목에 연결되는 부분에서 주로 발생합니다. 이외에도 무릎, 손목, 팔꿈치, 손가락 등 다른 관절에서도 통증이 나타날 수 있습니다. 통증발작은 보통 몇 시간 내로 최고점에 이르며 증상은 일반적으로 12시간 이내에 최악의 상태로 진행됩니다. 이 단계에서는 극심한 통증뿐만 아니라 열감, 붓기, 발적 등의 염증증상이 동반됩니다. 통증은 일반적으로 약 1~2주 동안 지속되며 통증이 완화되더라도 아프지 않은 기간 동안에도 관절에 미세한 손상이 진행될 수 있습니다. 통풍이 재발하고 만성화되면 여러 관절에 영향을 미치며 지속적인 통증, 관절의 변형, 이동불편 등을 유발할 수 있습니다. 통풍으로 인해 오랜 시간 동안 관절이 손상되면 돌발성 통증 외에도 그 부위의 기능이 저하되고 통풍결절이라는 요산 결절이 형성될 수 도 있습니다. 요산이 신장에 축적되면 신장 돌이라고 불리는 유립을 유발할 수 있습니다. 이는 요산 결절이 신장의 소변 생산과정을 방해하는데 통증, 혈뇨, 배뇨 시 통증 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이와 같이 통풍의 증상이 발생할 경우 즉시 의사의 진료를 받아야 합니다. 통풍은 증상의 초기 발현 시기에 적절한 치료를 통해 관리할 수 있는 질병이기 때문에 증상이 나타나면 바로 전문적인 도움을 받는 것이 중요합니다.
통풍치료식단
통풍치료 식단은 풍부한 비타민C를 가진 과일과 채소입니다. 과일과 채소는 비타민C와 다이어터리 파이버가 풍부하여 요산 배출을 돕습니다. 특히 체리는 통풍예방에 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 또한 딸기, 파인애플, 레몬, 오렌지, 키위 등 비타민C 가 풍부한 과일들도 좋습니다. 밥, 빵, 파스타, 감자 등의 전분류는 퓨린 함유량이 적으므로 안전하게 섭취할 수 있습니다. 요구르트, 저지방 치즈등의 저지방 유제품은 요산수치를 낮추는데 도움이 됩니다. 물은 체내에서 요산을 효과적으로 제거하는 데 중요합니다. 충분한 양의 물을 마시면 신장이 요산을 제거하는 기능을 더 잘 수행할 수 있습니다. 통풍에 좋은 영양제는 비타민 C는 요산배출을 증가시키는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 비타민C 풍부한 과일이나 채소를 섭취하거나 비타민C 보충제를 복용하면 좋습니다. 피쉬오일은 오메가 3 지방산이 풍부하며 이는 염증을 줄이는데 도움이 됩니다. 통풍 환자들은 일반적으로 염증 반응을 겪기 때문에 피시오일 보충제를 섭취하는 것이 좋습니다. 식단관리와 영양 보충이 통풍의 중요한 관리 방법 중 하나이지만 반드시 전문가의 지시하에 이루어져야 합니다. 개인의 건강 생태와 질병의 정도에 따라 필요한 영양소와 섭취량은 다르기 때문입니다. 따라서 통풍치료를 위해 식단을 변경하거나 영양제를 복용하기 전에 반드시 전문가와 상의해야 합니다.