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이번 글에서는 흔히 구내염이라고 불리는 구강질환에 대해 알아보고 이를 치료하고 예방하는 방법에 대해 알아보려고 합니다. 그리고 어떤 음식의 영양소가 구내염에 도움이 되는지에 대해 알아보겠습니다.
구내염이란?
구내염이란 구강 내 점막 즉 입안 표면이나 치조직에서 발생하는 염증을 가리킵니다. 구내염을 통증, 입안의 붉음, 구내 수포 및 구내궤양 등 다양한 증상을 동반합니다. 이 질환은 아프거나 불편하게 느껴지지만 대개 치명적이지는 않습니다. 구내염의 원인을 다양하며 이에 따라 증상이나 발병시기가 달라집니다. 가장 흔한 원인 중 하나는 바이러스나 세균에 의한 감염입니다. 바이러스성 구내염의 경우 대표적으로 헤르페스 바이러스가 있으며 초기에는 발열과 몸살 등의 전신 증상을 동반한 후 입안에 통증을 동반한 수포를 발병시킵니다. 세균성 구내염의 경우 주로 스트렙토코커스나 스타필로코커스 등의 세균에 의해 발병되며 치아 주변질환과 연관이 깊습니다. 또한 몸의 면역력이 약해질 때 발병하거나 구강 위생이 부족할 때에도 발병합니다. 특정 약물의 부작용 흡연, 과도한 알코올 섭취, 스트레스등도 구내염을 일으킬 수 있습니다. 또한 비타민B12나 철분 등 특정 영양소의 결핍이 구내염을 유발할 수 있습니다. 이처럼 다양한 원인에 의해 발생하는 구내염을 예방하는 가장 효과적인 방법은 건강한 생활 습관을 유지하는 것입니다. 입안의 청결을 유지하고 구강위생을 철저히 관리하고 정기적으로 치과 검진을 받아야 합니다. 일일 2회 이상 칫솔질을 하고 가능하면 식사 후에는 치실이나 치간 브러시를 사용하여 틈새 사이의 음식물 잔여물을 제거해야 합니다. 비타민 B12와 철분 등 필요한 영양소를 공급하기 위해 다양한 식품을 섭취해야 합니다. 특히 신선한 과일과 채소는 구강 건강을 유지하는데 필요한 비타민과 미네랄을 제공합니다. 스트레스는 면역 체계에 악영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 적절한 휴식과 스트레스 관리 방법을 활용해야 합니다. 흡연은 구강질환의 주요 원인 중 하나입니다. 또한 과도한 알코올 섭취도 구강질환을 유발하므로 주의해야 합니다. 이러한 예방법을 통해 구내염을 피하고 건강한 구강 상태를 유지할 수 있습니다. 이외에도 혹시 모를 구 내염 증상에 대비하여 치과 전문가의 조언을 정기적으로 받는 것도 중요합니다.
구내염의 치료방법
구내염은 바이러스, 세균, 스트레스 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며 그에 따라 적절한 치료법이 달라집니다. 구내염의 치료방법은 복잡한 치료 없이도 일주일 내로 자연스럽게 호전되는 경우가 많지만 안약 구내염증상이 지속적으로 나타나거나 악화된다면 전문적인 치료가 필요합니다. 바이러스에 의해 발생한 구내염의 경우, 특정 항바이러스 약물을 사용할 수 있습니다. 이러한 약물은 직접 바이러스를 통제하고 증상을 완화하는데 도움이 됩니다. 특히 헤르페스 바이러스에 의한 구내염의 경우 항바이러스 약물인 아시클로버(Acyclovir)가 치료에 사용합니다. 세균성 구내염인 경우 항생제를 사용하여 세균을 제거하고 염증을 줄입니다. 구강 내 서균의 분포와 종류에 따라 적절한 상생제가 선택되며 일반적으로 페니실린 계열의 항생제가 체방 됩니다. 구강청결을 유지해야 합니다. 바이러스나 세균에 의해 발생한 구내염뿐만 아니라 구강 위생이 부족하여 발생한 구내염에 대해서도 구강 청결은 매우 중요합니다. 칫솔질을 충분히 하고 치실이나 치간 브러시를 사용하여 이물질을 제거하며 입안을 깨끗이 유지하는 것이 구내염 치료에 중요합니다. 구내염은 통증이나 불편함을 동반하기 때문에 증상을 완화하는 것도 치료의 일부입니다. 입안 연고나 항염증 구강 청결제를 사용하여 통증을 완화하고 염증을 줄일 수 있습니다. 흡연이나 과도한 알코올 섭취는 구내염을 악화시킬 수 있으며 이런 생활 습관을 개선하는 것도 중요합니다. 또한 스트레스를 관리하고 균형 잡힌 식단을 섭취하여 면역체계를 상화 하는 것도 치료에 도움이 됩니다.
영양관리
구내염을 완화하거나 예방하는 데는 올바른 식사와 영양관리가 큰 역할을 합니다. 구내염에는 특히 면역체계를 강화하고 염증을 줄이는 데 도움이 되는 음식과 영양제로 영양관리를 하는 게 좋습니다. 첫째 비타민C는 면역체계를 강화하고 구내염과 같은 염증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 비타민C는 과일과 채소에 풍부하게 들어있으며 특히 오렌지, 키위, 딸기, 파프리카, 콜라비 등에 많이 함유되어 있습니다. 둘째 비타민B콤플렉스는 입안의 점막을 건강하게 유지하는데 필요하며 특히 비타민B12와 B9(엽산) 결핍은 구내염을 일으킬 수 있습니다. 비타민B콤플렉스는 곡물, 콩, 닭고기, 고기, 우유, 계란, 잎채소 등에서 얻을 수 있습니다. 셋째 요구르트에는 프로바이오틱스라는 유익한 세균이 들어 있습니다. 이 세균들은 구강 내 세균균형을 유지하고 세균에 의한 구내염을 예방하는 데 도움이 됩니다. 충분한 수분 섭취는 도움이 됩니다. 건조한 입은 구내염을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 충분한 수분을 섭취하여 입안을 촉촉하여 유지하는 것이 중요합니다. 매운 음식이나 칼칼한 음식은 구내염을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 부드럽고 저자극적인 음식을 선호하는 것이 좋습니다. 또한 이러한 음식 외에도 필요에 따라 비타민C, B콤플렉스, 철분등의 영양제를 추가로 섭취하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 그러나 이러한 조언은 일반적인 것이며 개개인의 상황에 따라 다를 수 있습니다. 따라서 구내염 증상이 있거나 특정 영양제를 섭취하려면 반드시 전문가의 조언을 받아야 합니다.